Bioaktivní peptidy primárně kontrolují lidský růst, vývoj, imunitní regulaci a metabolismus a udržují v těle stav rovnováhy. Pokles bioaktivních peptidů může významně změnit tělesné funkce.
Například, když je výrobci peptidů představí dětem, jejich růst a vývoj se zpomalí nebo dokonce zastaví, což může po delší dobu vést k trpasličímu vzrůstu. U dospělých a starších osob může nedostatek bioaktivních peptidů oslabit imunitní systém, narušit metabolismus a endokrinní funkce, což má za následek různá onemocnění, jako je nespavost, hubnutí nebo otoky.
Protože bioaktivní peptidy ovlivňují i nervový systém, mohou zpomalit pohyb, zhoršit kognitivní funkce, a co je důležitější, jejich snížení přímo přispívá k postupnému stárnutí různých částí těla, což vede k různým onemocněním.
Peptidy jsou sloučeniny tvořené kombinací -aminokyselin a peptidových vazeb a jsou meziprodukty hydrolýzy bílkovin. Obecně peptidy obsahují 2 až 9 aminokyselin. Peptidy mají mnoho různých názvů v závislosti na počtu aminokyselin, které obsahují.
Sloučenina vytvořená dehydratací a kondenzací dvou molekul aminokyselin se nazývá dipeptid. Podobně jsou na tom tripeptidy, tetrapeptidy, pentapeptidy a tak dále, až po nonapeptidy. Tato sloučenina obvykle vzniká dehydratací a kondenzací 10/100 molekul aminokyselin, nazývaných polypeptid, který může procházet semipermeabilní membránou a není precipitován kyselinou trichloroctovou a síranem amonným.
